降低顱內壓：甘露醇是治療腦水腫、降低顱內壓的常用藥物。當腦部因外傷、腫瘤、腦出血等原因出現水腫時，會導致顱內壓力升高，引發頭痛、嘔吐甚至昏迷等嚴重癥狀。甘露醇通過快速靜脈輸注，能夠迅速提高血漿滲透壓，使腦組織中的水分進入血管，從而減輕腦水腫，降低顱內壓，緩解相關癥狀，為后續治療爭取時間。

降低眼內壓：對于青光眼急性發作或其他原因引起的眼內壓升高，甘露醇也有顯著的降壓作用。它可以使眼內組織，特別是玻璃體和房水中的水分進入血液循環，從而降低眼內壓，減輕眼痛、視力下降等癥狀，保護視力。

滲透性利尿：甘露醇能夠增加腎小管內尿液的滲透壓，減少腎小管對水分的重吸收，促進尿液生成和排出，發揮利尿作用。在臨床上，可用于預防和治療各種原因引起的急性腎衰竭，如嚴重創傷、休克、藥物中毒等導致的腎血流灌注不足或腎小管堵塞。通過增加尿量，沖洗腎小管，防止腎小管壞死，保護腎臟功能。此外，還可用于某些藥物中毒時，加速藥物的排泄，減輕中毒癥狀。

腸道準備：在一些腸道手術或檢查前，需要進行腸道清潔準備。口服甘露醇后，它在腸道內不被吸收，形成高滲環境，使腸道內水分增多，從而引起腹瀉，達到清潔腸道的目的。這種方法相對簡單、有效，能為手術或檢查提供清晰的視野，減少感染和并發癥的發生風險。

作為藥物輔料：甘露醇在藥物制劑中還常作為輔料使用。它具有良好的流動性和可壓性，可用于制備片劑、膠囊劑等固體制劑，作為填充劑或稀釋劑，增加藥物的體積和重量，便于制劑的成型和加工。同時，甘露醇甜度較低，對藥物的口感影響較小，適合用于制備無糖型或低糖型藥物制劑，滿足糖尿病患者等特殊人群的用藥需求。此外，在一些凍干制劑中，甘露醇還可作為凍干保護劑，有助于保持藥物的穩定性和活性。